- Tim znanstvenika s Imperial Collegea London (Ujedinjeno Kraljevstvo) uspio je modificirati gene populacije komaraca s malarijom sve dok ne postanu sterilni, što je dovelo do njihovog iskorjenjivanja.
Primijenjena tehnika, poznata kao usmjereni genetski ili genetski impuls, omogućava modificiranje DNK male skupine jedinki, u ovom slučaju gena koji određuje seksualni razvoj skupine komaraca koji prenose malariju, bolest koja utječe na više od 200 milijuna ljudi u 91 zemlji, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji. Naime, istraživači su uspjeli mutirati gene ženki komaraca (jedini koji grizu) sve dok nisu postali sterilni, što je stanje koje se proširilo sve dok ova skupina insekata nije nestala.
"Nevjerojatno je to da su se dogodile i mutacije, ali ove nove genetske inačice uzrokuju da gen prestane djelovati; nisu uspjeli razviti otpornost ", rekla je Andrea Cristiani, vodeća autorica istraživanja objavljenog u specijaliziranom časopisu Nature Biotechnology (hr na engleskom jeziku).
U eksperimentu su stručnjaci započeli s populacijom od 600 komaraca koji su nakon genetskih promjena primijenjenih na 12% te kolonije nestali nakon godinu dana, odnosno s prolaskom između 7 i 11 generacija. U normalnim okolnostima, ta populacija komaraca povećala bi se na 20 milijuna jedinki.
Ovo je prvi put da su znanstvenici uspjeli spriječiti razmnožavanje kompletne populacije komaraca genetskim uređivanjem. Zahvaljujući ovom nalazu, u budućnosti bi znanost mogla razviti nove metode za borbu protiv čak i iskorjenjivanja bolesti poput denge, žute groznice, Zika ili, kao u ovom slučaju, malarije . Međutim, istraživački tim ističe da će trebati najmanje pet godina za obavljanje dovoljnih testova koji omogućuju uklanjanje ove tehnike iz laboratorija.
mycteria - 123RF.com
