Hoćemo li napokon imati test na rizik od Alzheimerove bolesti? Ispostavilo se da rezultati najnovijeg istraživanja Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Bostonu otvaraju takve dijagnostičke mogućnosti. A rana dijagnoza može biti presudna ako su dostupni lijekovi protiv Alzheimerove bolesti. Svjetski poznati stručnjak profesor Michael Davidson komentira napredak postignut u borbi protiv bolesti.
Šanse za pojavu testa za Alzheimerovu bolest povećale su se kad su istraživači s Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Bostonu najavili svoje istraživanje. Oni su se ticali skupine ljudi u dobi od 35 do 84 godine. Sudionici su zamoljeni da prijeđu određenu udaljenost što su brže mogli (bez trčanja). Izmjerena je i snaga njihovog rukovanja. Tada su znanstvenici slijedili svoju sudbinu sljedećih 11 godina. Nakon analize rezultata, pokazalo se da oni koji su sporije hodali i imali manje snage stiska ruke imali su očito veći rizik od razvoja Alzheimerove bolesti. Koliko su važni rezultati istraživanja koje su proveli znanstvenici sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Bostonu?
- Ako se potvrde, tada će na njihovoj osnovi biti moguće razviti jednostavan test koji će pomoći liječnicima da utvrde pripada li osoba rizičnoj skupini za razvoj dobnih neuroloških bolesti i moždanog udara - kaže prof. Michael Davidson, iskusni stručnjak za istraživanje Alzheimerove bolesti i razvoj lijekova za demenciju. Suosnivač je sveobuhvatnog Angel Care centra za starije osobe u Wrocławu.
Već su dostupni testovi koji, puno prije nego što se pojave prvi simptomi bolesti, dopuštaju prisutnost čimbenika u mozgu koji se smatra glavnim uzrokom bolesti (iako njegovi točni uzroci još uvijek nisu poznati). To su plakovi proteina koji se naziva beta-amiloid. Ako ih ima previše i ako se ne eliminiraju kontinuirano, nakupljaju se i dovode do oštećenja mozga - uništavaju strukturu neurona i blokiraju prijenos impulsa.
Višak ovog proteina može se pronaći puno prije nego što se pojave prvi simptomi bolesti. To se između ostalog i radi uz pomoć pozitronske emisijske tomografije (PET), kao i punkcijom u lumbalnoj kralježnici. Pripada li osoba rizičnoj skupini pokazuju i genetski testovi. Ako je tako, to znači da je rizik od razvoja bolesti 2-3 puta veći.
- Rezultati takvih testova pružaju dobru motivaciju za promjenu načina života. Znamo da redovita tjelesna vježba, odgovarajuća prehrana ili vesela nastrojenost smanjuju rizik od demencije ili barem usporavaju njezin napredak, dodaje prof. Michael Davidson.
Hoćemo li uspjeti spriječiti Alzheimerovu bolest?
Alzheimerova bolest pogađa uglavnom ljude starije od 65 godina. Rizik da se ranije razbolite je samo jedan posto. Međutim, očito se povećava s godinama. Između 65. i 69. godine 2% stanovništva razvija Alzheimerovu bolest. 40% 90-godišnjaka je bolesno. Prema trenutnom stanju medicinskog znanja i farmakološkim mogućnostima, predviđa se da će 2050. godine preko milijun Poljaka patiti od Alzheimerove bolesti - tri puta više nego danas. Međutim, postoji šansa da se mnoge bolesti spriječe u budućnosti.
Posljednjih desetak godina provodila su se klinička ispitivanja lijekova koji se bore protiv beta-amiloidnog proteina. Pokazali su da, nažalost, nismo u stanju preokrenuti degenerativne promjene u mozgu. Međutim, klinička ispitivanja lijekova za uklanjanje proteinskih plakova kod ljudi koji još nemaju simptome bolesti privode se kraju.
Istina je da nema naznaka da ćemo uskoro moći izliječiti Alzheimerovu bolest. Međutim, nadam se da ćemo zahvaljujući novim lijekovima uspjeti spriječiti degenerativne promjene u ranoj fazi, tako da kognitivne funkcije ne budu oštećene. Naravno, uloga precizne dijagnostike bila bi presudna. Jednostavni i jeftini testovi bili bi od velike važnosti, jer bi omogućili preliminarnu identifikaciju rizičnih skupina. Ovo bi bio proboj koji čekamo.
Profesor Michael Davidson suosnivač je organizacije Angel Care, sveobuhvatnog centra za njegu starijih osoba koji djeluje u Wrocławu, i suosnivač MD Nursinga i glavni koautor gerijatrijskih istraživanja, koji je objavio preko 250 radova u međunarodnoj znanstvenoj literaturi. Drži profesuru na Sveučilištu u Tel Avivu i Medicinskom fakultetu Mount Sinai u New Yorku. Savjetnik je velikih farmaceutskih tvrtki koje razvijaju lijekove za demenciju. Od 1999. predsjednik je Alzheimerova centra.
