Tim istraživačice Penney Gilbert, sa Sveučilišta u Torontu u Kanadi, orijentirao je svoj rad pokušavajući ublažiti uobičajeni problem u starosti: propadanje koštanih mišića. Oni imaju vrlo važne funkcije, jer su one koje nam omogućuju stvari poput stajanja bez pada, sjedenja nježno, umjesto da padnemo na stolac, trepnemo i čak gutamo. Kako osoba stari, funkcionalnost ovih mišića ove vrste znatno se smanjuje.
Od 75. godine života primjetan je godišnji gubitak mišićne mase. To je glavni razlog što starije osobe imaju malu tjelesnu snagu i možda čak ne mogu izdržati. Ako ih morate operirati i za, primjerice, kuk protezu, položaj nekih mišića može postati puno problematičniji.
Tim Gilbert, Helen Blau i Ben Cosgrove utvrdio je da tijekom procesa starenja subpopulacija matičnih stanica počinje izražavati modifikaciju proteina koja inhibira njegovu sposobnost promicanja stvaranja novih matičnih stanica.
Međutim, ako se stanice ove subpopulacije liječe izvan tijela, lijekom koji sprečava spomenutu modifikaciju proteina, u kombinaciji s kulturom stanica na strukturi napravljenoj od biomaterijala u obliku hidrogela koja oponaša karakteristike prirodnog tkiva u kojem rastu u tijelu, rezultat je to što stanice sa starenjem rastu i mogu sami napraviti kopije.
Ova metoda za vraćanje snage oštećenih skeletnih mišića kod starijih ljudi zasad je testirana samo u laboratorijskim eksperimentima, iako su rezultati ohrabrujući. Pomlađena stanična kultura transplantirana je u ozlijeđena i staračka tkiva, s izvanrednim rezultatima: Transplantirane stanice ojačale su oštećeno i starano tkivo dok nisu oporavile razinu mladog tkiva dobrog zdravlja. Na više načina, to je poput vraćanja biološkog sata matičnih stanica u preokret i one se pomlađuju.
Međutim, ovaj tretman ne vraća sat matičnih stanica koje su već previše oštećene. Ono što, u biti, čini, stimulira u starim mišićnim tkivima matične stanice koje su i dalje funkcionalne tako da se počinju dijeliti i obnavljati.
Kao što dr. Blau naglašava, i iako je horizont koji se može vidjeti u ovom istraživanju vrlo nade, ne treba se zamarati prevelikim entuzijazmom. Novo liječenje koristilo bi se samo za popravak oštećenja smještenih na relativno malim površinama mišićnog tkiva koje se nalaze na području mišića kuka, grla ili očiju. Primjerice, jedan od najvažnijih izazova starijih osoba koji primaju transplantaciju kuka obično je popravak oštećenih skeletnih mišića oko zgloba kuka. Studija ukazuje na mogućnost budućih postoperativnih terapija da se postigne opisani cilj da se stariji pacijenti, kojima je zamjena kuka, oporavi brže i sigurnije nego sada dobra pokretljivost.
Izvor: www.DiarioSalud.net
